光老化，亦称光损伤或外源性老化，是皮肤因长期、持续暴露于外界环境因素，尤其是紫外线辐射下，所经历的一种特殊形式的衰老过程。这种老化与自然衰老不同，其进展速度和程度受外界环境，特别是紫外线强度与暴露频率的显著影响。
紫外线根据波长不同，主要被划分为UVA、UVB和UVC三类。其中，UVA波长最长，穿透力最强，能够深入皮肤真皮层，对胶原纤维和弹力纤维造成破坏，导致皮肤逐渐失去弹性和紧致度，是光老化过程中不可忽视的“幕后黑手”。UVB则主要作用于皮肤表皮层，虽然穿透力较弱，但足以引起皮肤红肿、晒伤及DNA损伤，是夏日阳光中让人畏惧的“晒伤元凶”。至于UVC，由于其波长极短，几乎在到达地球表面前就被臭氧层完全吸收，因此对人类的直接影响较小。
光老化的临床表现：
1.皱纹与细纹：皮肤逐渐失去弹性，变得松弛，明显的皱纹和细纹开始显现，尤其是眼周、嘴角等区域。
2.皮肤色素不均匀：紫外线诱导的色素沉着可导致老年斑、日光性黑子等色斑问题的出现，使肤色变得不均。
3.毛细血管扩张：面部可能出现红血丝，这是由于紫外线损伤导致皮肤血管壁变薄、扩张所致。
4.皮肤干燥与粗糙：光老化使皮肤屏障功能受损，皮脂分泌减少，导致皮肤干燥、粗糙，触感变差。
5.皮肤松弛：真皮层胶原纤维和弹力纤维的降解，使皮肤失去原有的支撑力，呈现松弛状态。
6.皮肤癌风险增加：长期严重的光老化还可能诱发皮肤癌，如日光角化病、鳞状细胞癌、恶性黑素瘤等，严重威胁人体健康。
菏泽惠泽皮肤专科医院专家提醒，了解并重视光老化现象，采取有效的防晒措施，减少紫外线对皮肤的伤害，是保持皮肤健康、延缓衰老的重要一环。
