湿疹是由于复杂的内外因素激发而引起的一种皮肤炎症反应。慢性湿疹一般局限而有浸润和肥厚，瘙痒剧烈，容易复发。
 
发病原因复杂，内外因素相互作用，常为多方面。病人往往是过敏体质，这种过敏体质与遗传因素有关，故在特定的人群中发病。
 
常见的内在因素如：胃肠功能紊乱、精神紧张、神经功能障碍、内分泌失调、体内有感染病灶、肠道寄生虫等。
 
外界因素如：日光、风吹、寒冷、炎热、搔抓、摩擦以及接触肥皂、化妆品等，动物皮毛、植物、化学物质等也可诱发。
 
临床表现:多因急性、亚急性湿疹反复发作演变而成，也可开始即呈现慢性炎症。患处皮肤浸润增厚，变成暗红色及色素沉着。持久不愈时，皮损纹变粗大，表现干燥而易发生皲裂。常见于小腿、手、足、肘窝、外阴、肛门等处。

自觉剧烈瘙痒，红斑、丘疹、丘疱疹或水疱密集成片，易渗出，境界不清，周围散在小丘疹、丘疱疹，常伴糜烂、结痂，如继发感染，可出现脓包或脓痂。处理适当则炎症减轻，皮损可在2～3周后消退，但常反复发作并可转为亚急性或慢性。